Krámnik: campió en el cisma i en la unificació

Vladimir Krámnik va nèixer el 25 de juny de 1975 a Tuapse, a la costa tocant el mar Negre, al sudoest de la llavors Unió Soviètica. Va apendre a jugar a cinc anys, sent alumne de l'escola Botvinik-Kasparov. Gary Kasparov el va assenyalar ben aviat com el seu probable successor. El 1991 es va proclamar campió mundial sub18 a la localitat brasilenya de Guarapuav.  A l'Olimpiada de Manila de 1992 va aconseguir la tercera norma de Gran Mestre i la medalla d'or.

L'any 1993 va finalitzar en cinquè lloc del torneig de Linares. Va ser en aquest any que Kasparov va provocar el cisma pel títol mundial. Krámnik seguiria participant i guanyant campionats (vàries vegades a Dortmund), i seria en el 2000 quan s'enfrontaria a Kasparov a Londres pel Campionat de món de la PCA (prova no reconeguda per la FIDE). Krámnik s'imposaria per 8'5 a 6'5 sense perdre cap partida (circumstància bastant excepcional).

Els anys 2003 i 2004 va guanyar el torneig de Linares. Finalment el 2006 es va organitzar el Campionat Mundial unificat (reconegut per la FIDE) que l'enfrontaria amb Veselin Topalov al millor de 12 partides. Després d'una polèmica vergonyosa i sospites sobre l'ús de tecnologia, el match va finalitzar empatat a 6. El desempat a partides de 25 minuts va afavorir Vladimir Krámnik. Però l'any següent l'indi Viswanathan Anand es va proclamar campió del món i el succeiria.